小心冷僻國碼網域的選擇
由於網路的蓬勃發展,註冊.com網域名稱是許多企業或個人發展網路事業的首要工作,甚至有很多網路蟑螂也註冊了許多的.com網域來待價而估,也因此大多數通用名稱的.com網域名稱都已經被人拿走。所以很多無法註冊.com域名的人只好轉而註冊奇特冷門國碼的地區別網域名稱(ccTLD),例如.tv .io .ws等。
然而Google對於含有國碼的區域網域有其地域的價值和權重,所以如果註冊了地區別的網域名稱是否會影響網站在Google上的排名就引起了不少的討論。對於這個問題Google的首席搜尋工程師Matt Cutts日前發佈了一段影片,針對紐約一位民眾所提出是否Google不喜歡這樣的行為做了回覆和說明。
從Matt Cutts的說明中可以了解Google對區域國碼的網域名稱確實有地區的屬性價值和權重,請不要用自己的想像以為這些奇特冷門國碼的網域就可以代表自己所要的目的。例如不要以為.fm是代表調頻電台,事實上它是代表西太平洋島國密克羅尼西亞聯邦這個國家。如果大部分的.fm網站都是與密克羅尼西亞有關,那麼你的.fm網站將不容易在電台相關的搜尋中有好的排名。.tv則是一個反例,.tv是吐瓦魯這個國家的網域代碼,但由於全世界許多.tv網站都是與電視相關的網站,所以Google會將.tv視為是一般頂層的網域。
Google在這頁中有列出它認為所謂的一般頂層網域 (gTLD)、地區頂層網域 (rTLD)和地區代碼頂層網域 (gccTLD)的區別。Matt Cutts說Google也會定期地檢視這些網域清單看看這些地區代碼的網域是如何被大家使用然後列入其參考的範圍。所以不要以為這些冷僻的國家或地區網域都會是固定不變或如您想的那樣,哪天吐瓦魯這個國家忽然爆紅到有許許多多與該國有關的.tv網站或是該國忽然被海平面吞沒而消失,那麼.tv網站恐怕將不會是與電視有關的領域。
在這些奇特冷門的國家地區網域中.cc是台灣比較熟悉的網域,主要應該是與無名小站www.wretch.cc的崛起有關。.cc是科科斯(基林)群島(Cocos (Keeling) Islands)的網域代碼。如果您不是要建構與科科斯群島有關的網站最好不要選擇.cc的網域,因為這不僅會困擾網友也會讓自己在Google上處於劣勢,除非您有自信可以像無名小站那樣強勢地崛起。
全球網路行銷的網域考量
雖然網路世界全球暢行無阻,但國家地區代碼的網域也明顯地區隔出當地的自主權和特殊性,尤其是Google也將國家地區代碼的網域當成其搜尋檢索網站的參考時,網站的所有或經營者更須注意這個部分在其SEO或網路行銷上的影響。
從企業全球市場行銷的角度看,如果一家外國公司或單位想要打入台灣市場,撇開網站架構內容和SEO等的因素不談,由於.tw網域大多是台灣相關的網站和資訊,所以使用.tw網域做為其官方網站的網址將會比以.com更為適當。同樣的道理,如果台灣企業想要主打中國或英國市場,那麼選擇.cn或.co.uk的網域會比使用.com或.tw更有立足點上的優勢。如果沒有針對某一個特定國家或地區而是主打一般國際市場的話,那麼選擇.com網域將會比用.tw網域更好。
需特別提醒的是,國家地區的網域只是Google考量網站排名的一項參考而已,請不要以為選擇了.jp的網域名稱您的網站就可以在日本的Google擁有很好的搜尋排名。網站排名的高低和網站的架構、內容、編碼、連結...許許多多的因素有關,國家地區的網域名稱不會是Google決定網站排名的唯一因素。
事實上除了考量Google對國家地區網域可能會有的影響外,公司企業註冊國外當地國碼的網域名稱也有宣示插旗當地市場的意味。若您的公司名稱是MyCompany,註冊使用MyCompany.com.sg的新加坡網域名稱就會像是在新加坡開的分公司,而使用次網域的sg.MyCompany.com或是次目錄的MyCompany.com/sg則像是在總公司的新加坡市場處。此外,網域名稱也是商標在網路上的延伸,重視品牌形象和行銷的企業會在其市場所在國家註冊該品牌名稱的當地網域,這不僅可以積極地在當地市場為品牌搶灘,消極上也可以保護品牌以免此品牌在該國的網域名稱被他人搶走。試想,如果知名運動品牌耐X的台灣網域被其競爭對手愛X達拿走的話,對耐X來說這會是何等嚴重的大事。
除了企業自身的考量外,有些國家地區的企業或網友在使用網站上也偏好含有當地國碼的網址,例如加拿大。在加拿大網域註冊單位CIRA 2013所公布的調查報告(http://www.cira.ca/factbook/2013/ca-in-canada.html)顯示,個人的網友中54%會偏好.ca的在地網域,而只有10%的人喜歡.com。企業方面則是49%比17%也是.ca網域大勝.com。所以,在國際上征戰各地市場時,當地國別的網域名稱註冊也是主事者需要考量的一環。
一些小島小國國家地區的網域雖然有某種程度的想像性,如.io, .me, .la, .dj, .cd等,但是如果不是想要主打該地市場的話,最好多思考一下這個冷僻的網域代碼是否能為您帶來什麼利弊得失。或許,網域只是整體網路行銷或戰略中小小的一個點,但是如果選錯了網域整體的網路布局可能都會受到影響。